Y染测试用于父系溯源的工作原理
最初听到通过基因测试来进行父系溯源的时候，很多朋友首先想到的，可能就是拿自己的测试结果，跟通过测试先祖遗骨取得的结果相比对，验证遗传关系。实际上这样的做法，仅存在理论上的可行性，基因测试工具要实用于父系溯源，是需要另外的方法。本文特用一个的例子，来说明这个方法。
先了解下基础知识：人体有23对染色体，其中1对是性染色体，他确定了人的性别：男性染色体表达为XY，女性是XX，因此说Y染是男性特有的染色体。在遗传过程中，男性会把自身的Y染特征传代给他的儿子，儿子在继承父亲所有的Y染特征后，还会扩展出他独有的特征，结合为他自身的Y染，然后继续传代给他的儿子……可以说，每个男性体内，实际上携带了他所有男性先祖的Y染特征。
Y染溯源的基础是：现在存世的两个男性之间，可以通过比对Y染特征，定位他们共祖的代序，并且测算出共祖的大致年代。
下图是在互联网上随手找的一张两晋帝王的世系图，拿他做个例子，暂不管他画得正确与否。
现在假设他们没做世系图，或者世系谱子丢了，老几辈的人也离世了，只剩下这些后人：
他们完全不知道互相之间的亲缘关系，只记得几个先祖的名字，但大多数已经不知道谁是谁的后代了。
现在演示使用Y染测试如何理清亲缘关系。假如司马丕和司马德文出来做测试了，他们分别测出AAEAAAAA和AAEAABAB，这里笔者使用了一种抽象的GDC编码，实际Y染测试数据当然比这几个字母要复杂得多，不过原理是一样的。
现在比对这两个代码：
AAEAAAAA 司马丕
AAEAABAB 司马德文
他们前5个字母相同，后3个字母不同，这就表明他们是4代共祖（曾祖），记为AAEAAA。尽管不知道这个共祖的名字，但已经知道他在代序中的位置，并且如果已知这个世系总代数是8代的话，可以推算出AAEAAA是第4代。
大致是如下情况：
现在，假如司马炽也参与了测试，他测出AABAB。
他们三个比对：
AAEAAAAA 司马丕
AAEAABAB 司马德文
AABAB 司马炽
可以看到，司马丕和司马德文的共祖AAEAAA，与司马炽是同代人，他们三人只有前两个字母相同，计算出共祖是AA。而这个共祖是世系的第2代，也就是司马防的三个儿子之一。
大致如下情况：
以此类推，如果图上存世的司马做Y染测试，他们就会逐一找到共祖，最终还原最初的世系图。
那么这是怎么做到的呢，前面说明了，男性的体内保存着他所有先祖的Y染特征，笔者将他们的关系抽象为GDC编码：把始祖设定为A，在这里就是用A表示司马防。以后的代序中，用前面的字母继承父亲的，然后加上一个字母表示他是第几个儿子。比如司马炎是AABA，司马玮是他第四个儿子，就编码为AABD，以此类推。
这样，即使上面几代的人都不在了，只要测出GDC，他们的代序就可以通过计算还原出来。
当然，实际的情形比上面描述的过程要复杂得多。在姓氏溯源中，遇到的代序少则二三十代，多的可能上百代，涉及到的人口可能是百万、千万级别，让所有的男性都参与测试是不可能的，这就需要用到数学工具，对抽样的结果进行分析，捋出头绪来。接着就要参考历史、地方志、族谱等资料对分析结果进行比照，进一步还原真实的情况。笔者在之前的发文中通过一些例子介绍了几种溯源工具，有兴趣可以参阅以下往期发文，在此不再赘述。